편두통은 머리 한 쪽이 지속적으로 통증을 호소하는 증상을 말합니다. 통증의 강도가 심하기 때문에 일상생활에 지장을 받는 경우가 많고, 재대로 조치하지 않고 놔둘 경우 통증이 강화됨은 물론 구역질, 구토 등의 증상과 빛, 소리 등에 대한 공포증이 나타나게 되지요. 따라서 원인을 정확하게 파악하고 대처를 하는 것이 중요합니다.
편두통 원인 7가지
1. 여성호르몬
편두통은 특히 여성에게서 많이 발생하는 질환 중 하나인데요. 정확하지는 않지만 호르몬의 변화 때문이라는 말이 있습니다. 일례로 폐경처럼 여성호르몬이 감소하거나 치료로 인해 증가하게 되었을 때 편두통 증상을 호소하는 경우가 있는데요. 아직 호르몬이 뚜렷하지 않은 어린아이들의 경우 편두통의 남녀 발생 빈도가 비슷하게 측정이 되지만 연령대가 높아질수록 여성의 빈도가 급격하게 증가하게 되며, 일정 구획을 넘어가면 다시 줄어드는 것을 확인할 수 있습니다.
2. 스트레스
편두통 환자의 50%는 심한 긴장과 스트레스 때문입니다. 수능, 대학입학, 취직, 직장 혹은 사회 생활 전반에 걸쳐 우리들이 받는 스트레스의 양은 생각보다 어마어마한데요. 현실은 드라마처럼 아름답지 않기 때문에 매순간 압박과 긴장 속에서 살아갈 수 밖에 없습니다. 때문에 스트레스는 당연한 것이라 여기고, 이것이 두통까지 이어질 수 있다는 사실까지 생각하는 경우는 잘 없으실 텐데요. 실제 스트레스는 두통 뿐만 아니라 각종 질병을 발생시키는 주요 원인이 되기도 합니다.
3. 식습관
또 하나의 원인 중 하나는 식습관입니다. 끼니를 거르거나 재대로된 영양분을 섭취하지 못했을 때 편두통 증상이 발생할 수 있는데요. 특히 채소나 해조류, 과일 같은 식단이 아니라 가공식품이나 초콜릿, 오래된 치즈, 산에 절인 음식이나 카페인을 과하게 섭취했을 경우는 편두통을 유발할 가능성이 매우 높다고 합니다. 특히 술은 100%라고 하네요.
4. 냄새
향이 너무 강하면 이것도 문제가 될 수 있습니다. 여기에는 불쾌한 냄새도, 좋은 냄새도 모두 포함되는데요. 꽃향기부터 담배, 신나 등 후각을 강하게 자극하게 되면 편두통을 유발하게 됩니다.
5. 잠
잠이 보약이라는 말이 있습니다. 그만큼 수면은 우리 몸에 있어서 정말 필요한 부분이고, 이것이 충족되지 않으면 편두통 뿐만 아니라 다른 질병도 유발할 수 있지요. 그런데 약도 과하면 모자람만 못하다는 말처럼 너무 많이 자면 또 편두통이 발생할 수 있습니다. 그러니 항상 적절한 수면시간을 유지하는 노력이 필요하겠습니다.
6. 외부 요인
내부가 아닌 외부의 요인으로도 편두통을 발생할 수 있는데요. 날씨, 기압, 시차, 혹은 계절의 변화는 생각보다 우리 몸에 많은 영향을 끼치게 됩니다. 만약 면역력이 낮거나 무방비한 상태에서 이런 변화를 맞이하게 된다면 편두통 증상이 생길 수 있어요.
7. 운동
운동 때문에 편두통이 발생하는 경우가 있습니다. 일반적이지는 않은데, 몸을 격렬하게 움직이고 나면 몸에서 산소가 급격히 배출되면서 일시적인 두통이 오는 것을 느낄 수 있으실 거에요. 보통은 이런 상태가 되면 충분히 휴식을 취하게 되고, 그 시간 동안 몸은 다시 산소를 보충하게 되는데 간혹 휴식을 취하지 않고 운동을 계속하시는 분들이 계셔요. 만약 충분히 단련이 되었다면 큰 문제가 없겠지만 그렇지 않다면 편두통을 유발할 수 있습니다.
편두통을 예방하려면 어떻게 해야 할까요?
가장 중요한 것은 수면입니다. 편두통 증상을 호소하는 환자의 대부분은 수면시간이 6시간 이하였고, 규칙적이지도 않았습니다. 따라서 수면을 충분히 취하는 것만으로도 예방률을 급격히 올릴 수 있는데 만약 그러지 못하는 상황이라면 식습관에 변화를 주어야 합니다. 우선 가공식품이나 카페인, 탄산음료, 아이스크림과 같은 음식은 피해주셔야 하고 가능하면 식사시간을 정해서 건강식 위주로 하는 게 좋습니다. 그리고 하루 세 번은 꼭 드시길 권하고 싶어요. 간혹 아침을 거르시는 분들이 많은데 지속적으로 소모되는 에너지를 규칙적으로 보충해주는 것이 정말 중요합니다. 또 저녁 늦게 드시는 행위도 피해주셔야 해요. 곧 있으면 잘 시간인데 장에 무언가를 집어넣게 되면 장은 운동을 해야 하고, 이는 곧 수면에 막대한 지장을 주게 됩니다.
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